of を見たら反射的に「〜の」と訳していませんか。それで意味が通ることも多いのですが、評論文の of には「〜の」では絶対に読み解けないものが混ざっています。下の英文で確かめましょう。
目次
今回読む英文
まずノートに書き写して、自分で訳してみてください。
The government’s approval of the plan surprised critics, for the destruction of the old district would mean the loss of everything that gave the city its character.
語彙チェック
approval名
承認
surprise動
〈人〉を驚かせる
critic名
批判者
destruction名
破壊
district名
地区
loss名
喪失
character名
個性
mean動
〈こと〉を意味する
for接
というのも〜だから
自分で訳したら答え合わせ
政府がその計画を承認したことは、批判者たちを驚かせた。というのも、旧市街地を取り壊すことは、その都市に個性を与えているすべてのものを失うことを意味するからである。
構造
S
The government’s approval of the plan
政府がその計画を承認したこと（’s ＝ 意味上の主語、of ＝ 目的語）
V
surprised
驚かせた
O
critics
批判者たちを
理由節
for the destruction of the old district would mean the loss of everything
というのも、旧市街地を取り壊すことは、すべてを失うことを意味するから（for ＝ 理由の接続詞）
修飾
that gave the city its character
その都市に個性を与えている（everything を修飾）
読解のポイント
1
動作を表す名詞の of は「主語」か「目的語」
the approval of the plan ＝ 計画を承認すること（of ＝ 目的語）。the arrival of the train ＝ 電車が到着すること（of ＝ 主語）。名詞を元の動詞に戻して、of 〜 がその主語なのか目的語なのかを考えます。
2
所有格 ＋ 動作名詞 ＋ of B は「A が B を〜すること」
The government’s approval of the plan ＝ 政府が（’s ＝ 主語）計画を（of ＝ 目的語）承認すること。主語と目的語が名詞の前後に分かれて付きます。主語は所有格のほか by 〜 でも表されます（the discovery of A by B ＝ B が A を発見すること）。
3
「〜の」で意味が通らなければ、文に開く
the destruction of the old district を「旧市街地の破壊」で止めず、「旧市街地を取り壊すこと」と動詞の形に戻します。無生物主語の文とセットで出ることが多い読み方です。
練習問題
今回のポイントを意識して、別の英文を読んでみましょう。
The discovery of the ancient tomb by local farmers led to the arrival of archaeologists from all over the world.
自分で訳したら答え合わせ
地元の農民たちが古代の墓を発見したことがきっかけで、世界中から考古学者たちがやって来た。
まとめ
動作名詞の of は主語か目的語（元の動詞に戻して判断）。所有格 ＋ 動作名詞 ＋ of B は「A が B を〜すること」。「〜の」で通らなければ文に開きます。
