「その問題は決して簡単ではない」——not を使わずに強い否定を表せると、英作文の表現力が一段上がります。
基本の型は「far from 〜」「anything but 〜」「by no means」です。とくに anything but（決して〜ない）と nothing but（〜にすぎない）は、意味がほぼ正反対になるほど紛らわしいので、ここで区別を固めましょう。
この記事のポイント
- far from 〜＝〜からほど遠い→決して〜ない
- anything but 〜＝決して〜ない（nothing but とは別物）
- by no means＝決して〜ない（副詞句）
問題
次の日本語を英語に直しなさい。
その問題は決して簡単ではない。
まずは自分で書いてみてください。
解答例
The problem is far from easy.
far from の後ろには形容詞・名詞・動名詞を置けます。「簡単からほど遠い」＝「決して簡単ではない」という発想です。
解説
この問題のポイントは、「決して〜ない」を far from で表すことです。not easy よりも強く、「簡単どころではない」という距離感を出せます。The problem is not easy at all. でももちろん正解です。
解答例の構造
- far from 〜 =「〜からほど遠い」→「決して〜ない」
- far from の後ろは形容詞・名詞・動名詞
- far from easy =「簡単どころではない」
よくある間違い①：far from の後ろに不定詞を置く
× The problem is far from to be easy.
from は前置詞なので、後ろに to 不定詞は置けません。形容詞をそのまま置く（far from easy）か、動名詞（far from being easy）にします。
○ The problem is far from easy.
よくある間違い②：anything but と nothing but を混同する
× The problem is nothing but easy.
nothing but は後ろに名詞を続けて「〜にすぎない」（= only）を表す表現で、形容詞 easy を続ける形自体が成立しません。強い否定にもなりません。「決して〜ない」は anything but です。1語違いで意味が正反対方向になる要注意ペアです。
○ The problem is anything but easy.
「決して〜ない」の表現一覧
| 表現 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| far from 〜 | 決して〜ない（ほど遠い） | His answer was far from perfect. |
| anything but 〜 | 決して〜ない | He is anything but a liar. |
| by no means | 決して〜ない（副詞句） | This task is by no means easy. |
| not 〜 at all | まったく〜ない | I am not tired at all. |
| nothing but 〜 | 〜にすぎない（否定ではない） | He is nothing but a child. |
anything but ＝ 決して〜ない、nothing but ＝ 〜にすぎない。but を「〜以外」と読めば、anything but easy ＝「簡単以外の何でもありうる」と整理できます。
練習問題
次の日本語を英語に直しなさい。
彼の部屋は決してきれいとは言えなかった。
解答例と解説を確認する
His room was far from clean.
「きれいからほど遠かった」という発想です。過去の文なので was にします。
別解：His room was anything but clean.
別解：His room was by no means clean.
