it には「それ」以外にもいろいろな役割があります。形式主語、強調構文の it、形式目的語……。同じ「It is … that」でも意味が違うので、見分け方を押さえましょう。
目次
今回読む英文
まずノートに書き写して、自分で訳してみてください。
It is widely believed that it was the invention of the printing press that made it possible for ordinary people to access knowledge that had previously been available only to the privileged few.
語彙チェック
widely副
広く
believe動
〈こと〉を信じる
invention名
発明
printing press熟
印刷機
ordinary形
普通の
access動
〈情報〉にアクセスする
previously副
以前は
privileged形
特権を持つ
available形
入手できる
自分で訳したら答え合わせ
印刷機の発明こそが、以前は少数の特権階級だけが入手可能だった知識に一般の人々がアクセスすることを可能にしたと広く信じられている。
構造
形式主語
It is widely believed that …
〜と広く信じられている（It＝形式主語・真主語は that 節）
強調構文
it was the invention of the printing press that made …
印刷機の発明こそが…した（It was … that ＝ 強調構文）
形式目的語
made it possible for ordinary people to access knowledge
一般の人々が知識にアクセスすることを可能にした（it＝形式目的語）
修飾
that had previously been available only to the privileged few
以前は少数の特権階級だけが入手できた（knowledge を修飾）
読解のポイント
1
「It is … that」は後ろが完全文か欠けありかで見分ける
It is … that は、that の後ろが完全文なら形式主語、欠けがあり強調語を戻すと完全文になるなら強調構文が基本。ただし副詞（句・節）を強調する場合は that の後ろが完全文になるため、最終判定は「It is/was と that を外して文が成立するか」で行います。
2
強調構文は「It is/was … that」を外すと完全文が残る
It was the invention that made … → It was と that を外すと The invention made … と完全文に戻る＝強調構文。
3
make / find ＋ it ＋ 形容詞 ＋ to do は形式目的語
make it possible to do の it は形式目的語。真の目的語は to do 以下です。
練習問題
今回のポイントを意識して、別の英文を読んでみましょう。
It is not until you lose something that you realize how important it was to you.
自分で訳したら答え合わせ
何かを失って初めて、それが自分にとってどれほど重要だったかに気づく。
※ It is not until … that 〜 の型は、You do not realize 〜 until … と並べ直せます。not until のかたまりが強調されている強調構文です。
※ It is not until … that 〜 の型は、You do not realize 〜 until … と並べ直せます。not until のかたまりが強調されている強調構文です。
まとめ
It は形式主語・強調構文・形式目的語などの働きをします。「It is … that」は後ろが完全文か欠けありかで、形式主語と強調構文を見分けます。
