無生物主語構文

導入

無生物主語構文は、人ではないものを主語にして、原因・手段・条件・感情のきっかけなどを表す英語らしい構文です。

The news made me happy. / The heavy rain prevented us from going out. / This medicine will help you sleep. などが代表です。

この記事では、無生物主語の基本、make / enable / prevent / remind / bring などの動詞、日本語への訳し方を整理します。

基本

無生物主語の中心は、日本語なら副詞句で表す原因や手段を、英語では主語にすることです。

The heavy rain prevented us from going out. は直訳すると「大雨が私たちを外出することから妨げた」ですが、自然な日本語では「大雨のため私たちは外出できなかった」と訳します。

英語は、原因・出来事・道具・制度などを主語にして、何がどんな結果を生むかを表すことがよくあります。

動詞	形	意味	例
make	make O C	O を C にする	The news made me happy.
enable	enable O to do	O が〜できるようにする	The tool enables us to work faster.
prevent	prevent O from doing	O が〜するのを妨げる	The rain prevented us from going out.
remind	remind O of 名詞	O に〜を思い出させる	The photo reminded me of my childhood.
bring	bring O 名詞	O に〜をもたらす	The project brought us success.
cost / save	cost / save O 名詞	O に費用をかけさせる・節約させる	This plan will save us time.

原因を主語にする

無生物主語は、原因やきっかけを主語にすることがよくあります。

The news surprised us. は「その知らせが私たちを驚かせた」ですが、自然には「その知らせを聞いて私たちは驚いた」と訳せます。

make O C

make O C は「O を C にする」を表します。

The news made me sad. では、The news が原因、me が対象、sad が結果の状態です。

人を主語にしなくても、出来事が感情を引き起こす形で表せます。

prevent O from doing

prevent O from doing は「O が〜するのを妨げる」を表します。

The rain prevented us from playing soccer. は「雨のため私たちはサッカーができなかった」です。

stop / keep O from doing も近い形です。

判別のコツ

enable / allow / force

enable O to do は「O が〜できるようにする」、allow O to do は「O が〜することを可能にする・許す」、force O to do は「O に〜させる」を表します。

主語には道具・制度・状況などが来ます。This system enables students to learn at home. のように使います。

remind / rob / cost / save

remind O of 名詞は「O に〜を思い出させる」、rob O of 名詞は「O から〜を奪う」、cost O 名詞は「O に〜を費やさせる」、save O 名詞は「O の〜を節約する」です。

無生物主語構文では、動詞ごとの型を覚えることが重要です。

自然な日本語に訳す

無生物主語は、直訳すると不自然な日本語になりやすいです。

英語の構造を確認したうえで、「〜のために」「〜のおかげで」「〜によって」「〜すると」などに訳すと自然になります。

よくある間違い

間違い 1

間違い 2

間違い 3

まとめ

無生物主語構文は、原因・手段・状況などを主語にして結果を表す英語らしい構文です。

直訳にこだわらず、動詞の型を確認し、自然な日本語では「〜のために」「〜によって」と処理しましょう。

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