単数形・複数形

導入

英語の名詞は、単数形と複数形の区別が文全体に影響します。

a child と children、this book と these books、The student is と The students are のように、名詞の形が冠詞・指示語・動詞の形に関わります。

この記事では、複数形の作り方、不規則複数、単数・複数と動詞の一致、複数形だけで使いやすい名詞を整理します。

基本

単数・複数の中心は、名詞の数に合わせて周辺の語を調整することです。

book が books になれば、this は these になり、is は are になります。英語では、名詞の数が文法上かなりはっきり表れます。

ただし、news のように -s で終わっても単数扱いの不可算名詞や、glasses / scissors のように複数形で1つの道具を表す名詞もあります。

形	作り方・扱い	例	注意
普通の複数形	-s	books / students	発音は /s/, /z/, /iz/
-es	s, x, ch, sh, o など	boxes / watches / tomatoes	語によって -s のみもある
子音字 + y	y を i にして -es	city – cities	母音字 + y は boys
f / fe	ves になるものがある	leaf – leaves	belief – beliefs など例外あり
不規則複数	形が大きく変わる	child – children / man – men	暗記が必要
単複同形	形が変わらない	fish / sheep / deer	文脈と動詞で判断

基本は -s / -es

多くの可算名詞は、複数形で -s をつけます。

s, x, ch, sh などで終わる語は -es をつけることが多いです。

bus – buses, box – boxes, watch – watches のように、発音しやすくするためです。

y / f / fe の変化

子音字 + y で終わる名詞は、y を i に変えて -es をつけます。

city – cities, story – stories です。

ただし boy – boys, key – keys のように、母音字 + y ではそのまま -s です。

leaf – leaves, knife – knives のように f / fe が ves になる語もあります。

不規則複数を覚える

child – children, man – men, woman – women, foot – feet, tooth – teeth, mouse – mice などは不規則変化です。

person の複数形は people が普通ですが、persons は非常に形式的な文脈で使われます。入試ではまず people を押さえます。

判別のコツ

名詞の数と動詞を一致させる

主語が単数なら単数動詞、複数なら複数動詞を使います。

The student is here. ですが、The students are here. です。

主語と動詞の間に前置詞句が挟まっても、動詞は主語の中心に合わせます。

-s で終わっても単数扱いの語

news, mathematics, physics, economics などは -s で終わりますが、単数扱いが基本です。

The news is surprising. のように、形だけで複数と判断しないことが大切です。

複数形で使いやすい名詞

scissors, glasses, pants, clothes などは複数形で使いやすい名詞です。

a pair of scissors, two pairs of glasses のように、1つの道具や1組を数えるときは a pair of を使います。

よくある間違い

間違い 1

間違い 2

間違い 3

まとめ

単数形・複数形は、名詞だけでなく、冠詞・指示語・動詞の一致にも関わります。

複数形の作り方、不規則複数、主語と動詞の一致、-s で終わる単数扱いの語をまとめて押さえましょう。

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この章の進行

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