助動詞– category –

助動詞は、会話表現でも頻出です。依頼・許可・提案では、can, could, may, would, shall などを使い分けます。

ここまで第3章では、can / could, may / might, must / have to, should / ought to, will / would, shall, need, dare, used to, 助動詞 + have p.p., 助動詞の受動態・進行形、慣用表現、依頼・許可・提案を扱ってきました。

助動詞は、受動態や進行形と組み合わせて使われます。can do だけでなく can be done, must be doing, may have been done のような形が出てきます。形が長くなると難しく見えますが、基本は分解です。

助動詞には、単語単体の意味だけでは処理しにくい慣用表現が多くあります。cannot help doing, cannot ... too, may well, may as well, would rather, had better などは、大学受験で非常によく出ます。

need, dare, used to は、普通の助動詞とは少し違う扱いを受ける表現です。文法問題では、この「少し違う」部分が狙われます。need は一般動詞にも助動詞にもなります。dare も同じく、一般動詞としても助動詞的にも使われます。

助動詞 + have p.p. は、助動詞の中でも大学受験で最も差がつきやすい分野です。must have p.p. は「〜したに違いない」、may have p.p. は「〜したかもしれない」、should have p.p. は「〜すべきだったのに」のように、助動詞によって意味が大きく変わります。

will は未来を表す助動詞として学びますが、中心は単なる未来ではありません。will には意志・予測・習慣・強い傾向があります。would は will の過去形ですが、過去の習慣、丁寧な依頼、仮定法、控えめな表現などに広がります。

shall は現代英語では頻度が高い助動詞ではありませんが、入試では Shall I ...? / Shall we ...? の形でよく出ます。

must と have to はどちらも「〜しなければならない」と訳されます。しかし、英語ではニュアンスも否定形も大きく違います。must は話し手の強い判断・命令・確信に近く、have to は外側の事情や規則による必要性を表しやすい表現です。

should は「〜すべきだ」と訳されますが、must より弱く、助言・当然・予想を表すことが多い助動詞です。ought to も should に近い意味を持ちますが、やや硬く、道徳的・客観的に「そうするのが正しい」という響きがあります。